Дарья Салтыкова, известная как Салтычиха, стала символом жестокости и бесчеловечности в российской истории. После загадочной кончины супруга Глеба Салтыкова она добровольно заточила себя в подмосковной усадьбе Троицкое, где обрушила свою ярость на беззащитных крепостных. За короткий срок она истязала и лишила жизни свыше ста подвластных ей людей. За свои злодеяния Салтыкова была лишена дворянского достоинства, права на человеческое имя и осуждена на вечное заточение в подземной темнице.
Но что превратило набожную дворянку, воспитанную в монастырских стенах в смирении и молитвах, в беспощадную "мучительницу и душегубицу"? Возможно, внезапная власть и богатство, обретенные после смерти мужа, пробудили в ней скрытые демоны. Или монастырское воспитание, построенное на подавлении воли, породило патологическую потребность в абсолютном контроле над другими? Эти вопросы остаются без окончательного ответа, делая историю Салтычихи особенно тревожной.
